Quebec ordena mais evacuações enquanto dezenas de incêndios florestais no Canadá permanecem fora de controle

MONTREAL - A maior cidade do norte de Quebec estava sendo evacuada na terça-feira, enquanto os bombeiros trabalhavam para combater as ameaças de incêndios fora de controle em comunidades remotas nas partes norte e noroeste da província.

De acordo com a agência de prevenção de incêndios florestais da província, mais de 150 incêndios florestais ocorreram na província na terça-feira, incluindo mais de 110 considerados fora de controle. Os intensos incêndios florestais canadenses estão cobrindo o nordeste dos EUA e partes do leste do Canadá em uma névoa, tornando o ar acre, o céu cinza amarelado e alertando as populações vulneráveis ​​para ficarem dentro de casa.

Os efeitos de centenas de incêndios florestais em Quebec podem ser sentidos tão longe quanto a cidade de Nova York e a Nova Inglaterra, apagando horizontes e gargantas irritantes.

Na terça-feira, as autoridades emitiram uma ordem de evacuação para Chibougamau, Quebec, uma cidade de cerca de 7.500 habitantes na remota região da província. As autoridades disseram que a evacuação está em andamento e prometeram mais detalhes na quarta-feira.

"Estamos acompanhando tudo isso de hora em hora, obviamente", disse o primeiro-ministro François Legault a repórteres em Sept-Îles, Quebec. "Se olharmos para a situação em Quebec como um todo, há vários lugares onde ainda é preocupante."

Legault disse que a região de Abitibi-Témiscamingue, no noroeste de Quebec, é uma área de particular preocupação, com as comunidades de Normétal e Lebel-sur-Quévillon sob ameaça.

O prefeito de Lebel-sur-Quévillon, onde cerca de 2.100 pessoas foram forçadas a deixar suas casas no fim de semana, disse que o incêndio está a cerca de 10 quilômetros da cidade, mas seu avanço foi mais lento do que o esperado.

“O fogo começou em uma área onde não havia árvores, o que diminuiu consideravelmente a velocidade”, disse o prefeito Guy Lafrenière.

Outras comunidades do norte em risco incluem Chibougamau, a aldeia Cree de Chisasibi, na costa leste de James Bay. Recursos de combate a incêndio também foram enviados para a subestação Micoua da Hydro-Québec, perto de Baie-Comeau, disse Legault.

Na segunda-feira, Legault disse que as autoridades não tiveram escolha a não ser deixar o vilarejo de Clova queimar, atraindo a ira dos moradores locais. Legault disse na terça-feira que simplesmente repetiu o que as autoridades de prevenção de incêndios lhe disseram: o incêndio em torno da pequena comunidade a cerca de 325 quilômetros (201 milhas) a noroeste de Montreal era intenso demais para enviar bombas de água. Isso permaneceu verdade na terça-feira, disse ele, mas observou que nenhuma casa foi queimada.

Dominic Vincent, proprietário do Auberge Restaurant Clova, disse que na tarde de segunda-feira, a situação na área já havia melhorado, auxiliada por temperaturas mais baixas e uma mudança na direção do vento. Embora a fumaça permanecesse visível, era muito menos intensa, disse ele.

A ministra de Recursos Naturais de Quebec, Maïté Blanchette Vézina, disse a repórteres na cidade de Quebec que os evacuados em toda a província são pouco mais de 8.300, ante 10.000 no início da semana, mas a região de Abitibi continua sendo uma preocupação.

“Não esperamos chuva a curto prazo, o que dificulta o combate aos incêndios”, disse Blanchette Vézina.