Não é só você: o céu está amarelo e o mundo está queimando - aqui está o porquê

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As regiões do nordeste dos EUA têm experimentado uma qualidade do ar extremamente ruim desde a tarde de terça-feira devido à fumaça espessa que pegou uma carona em uma frente de baixa pressão do Canadá, onde os incêndios florestais duram semanas.

Devido aos efeitos cada vez maiores das mudanças climáticas, os incêndios florestais e as temporadas de incêndios estão piorando globalmente e é improvável que melhorem tão cedo.

Se você estiver nas áreas afetadas pela fumaça, os especialistas sugerem tentar ficar dentro de casa o máximo possível e usar uma máscara quando sair.

Acordei esta manhã com um aviso no aplicativo meteorológico do meu telefone de que o Índice de Qualidade do Ar dos EUA classificou a qualidade do ar da cidade em que moro como "insalubre". Era roxo, um degrau acima do vermelho. Isso não pode estar certo, pensei. Eu não moro mais no oeste. Não temos uma temporada de incêndios aqui. Não pode haver tanta fumaça.

Mas olhando para fora, o céu era de um cinza doentio. Entrei no TikTok e vi várias pessoas do oeste dos Estados Unidos dando dicas sobre como se proteger da poluição do ar se precisar sair de casa. Liguei meu purificador de ar antes de sair para o trabalho e lembrei meu parceiro de não abrir as janelas.

Até agora, você provavelmente já viu as fotos de uma névoa espessa cobrindo a cidade de Nova York; atualmente serve como o garoto-propaganda da cidade com a pior qualidade do ar nos EUA no momento, ficando atrás apenas de Delhi, na Índia, globalmente. Espera-se que a fumaça permaneça por alguns dias antes de ser empurrada para fora e para longe pela mudança dos ventos.

Então, o que exatamente está transformando nossos céus em sopa de ervilha?

Infelizmente, não é nada bom. A fumaça que se espalha pela região é resultado dos recentes incêndios florestais que assolam partes do Canadá. No momento, tudo no site do Canadian Interagency Forest Fire Center está acessível, exceto o relatório atual de incêndio florestal, mas o Washington Post informou esta manhã que existem "416 incêndios ativos, 240 dos quais o Canadian Interagency Forest Fire Center lista como 'fora de controle .'"

Os incêndios são o resultado de uma estação de calor e seca, raios e atividade humana. Adicione a isso um sistema de baixa pressão - uma região de baixa pressão na atmosfera que faz com que grandes faixas de ar se movam na mesma direção - varrendo do Canadá para Nova York, Nova Jersey e Pensilvânia, e você não apenas sai -fogo de controle, mas fumaça perigosa generalizada.

Os especialistas aconselham que as pessoas nas áreas afetadas limitem ao máximo sua exposição ao ar livre e, se precisarem sair, devem considerar o uso de algum tipo de máscara ou respirador como o N95. Estamos recebendo avisos de "não se exercite ao ar livre", e o Índice de Qualidade do Ar listou a cidade de Nova York com uma classificação de mais de 200 esta manhã. O índice vai de 0 a 500, com os números piorando à medida que sobem, e as categorias variam de verde ("bom") a marrom ("perigoso"). Esta manhã, Nova York atingiu o roxo ("muito insalubre") e agora está bem no marrom.

Este tipo de "clima" pode ser novo para a Costa Leste, mas outras partes do país não são estranhas ao fumo. Os californianos, por exemplo, lidam com esse tipo de problema de qualidade do ar há anos. Kevin Yamamura, que mora em San Francisco, escreveu um pequeno artigo publicado no The New York Times esta manhã que começava assim: "Alguns nova-iorquinos estavam correndo esta manhã sob um céu laranja, e tudo que eu conseguia pensar era: por que eles não checaram seus aplicativos de qualidade do ar?"

Devido à gravidade cada vez maior da mudança climática – causando aumento do calor e seca generalizada – o tempo seco e os incêndios subsequentes provavelmente não diminuirão tão cedo. De fato, as Nações Unidas divulgaram um relatório em fevereiro de 2022 afirmando que estamos em uma "crise global de incêndios florestais", destacando o fato de que os incêndios florestais estão aumentando em frequência e gravidade, as temporadas de incêndios estão piorando e o risco de incêndios em todo o mundo pode aumentar em 57% até o final do século.